Esta batalla fue al igual que la de Verdún una de las más
largas y sangrientas en la Primera Guerra Mundial, esta batalla fue de
muchísimo desgaste para los tres bandos (Francia, Gran Bretaña y Alemania) esta batalla “fue llamada la tumba
de barro del ejercito en campaña” por uno de los oficiales alemanes, ya te
imaginarás como debe de haber estado como para que un oficial alemán haya
sentido tanto cansancio.La batalla es recordada principalmente por su primer día, 1 de julio de 1916, en el que los británicos sufrieron 57 740 bajas, de las cuales 19 240 fueron mortales. Constituye la batalla más sangrienta en la historia del Ejército Británico.
El primer día de la batalla
fue precedido por una semana de bombardeos preliminares con la artillería, en
los cuales los británicos dispararon alrededor de un millón y medio de
granadas. También se habían cavado diez galerías por debajo de las trincheras y puntos estratégicos del frente alemán, que fueron
rellenadas con explosivos; las tres mayores contenían alrededor de 20 toneladas cada una.
El ataque fue iniciado por
trece divisiones británicas (once del 4º Ejército y dos del 3º) al norte del
Somme y seis divisiones del 6º Ejército Francés al sur del río. A ellas se
oponían las tropas del 2º Ejército Alemán dirigidas por el general Fritz
von Below. El eje principal del
ataque estuvo centrado en la antigua calzada
romana que conectaba Albert (detrás de las líneas aliadas) con Bapaume, situada a 19 km en dirección noreste.Los primeros combates se produjeron a las 07:30 de la mañana del 1 de julio de 1916. Diez minutos antes de esto, se detonó la carga explosiva de la primera galería y para las 07:28 ya habían explotado todas salvo una. El campo de batalla se silenció entonces súbitamente, mientras la artillería intentaba localizar la próxima línea de objetivos.
El mismo año se rodó el documental y filme
propagandístico La Batalla del Somme, que utilizaba algunas escenas reales grabadas durante
los primeros días de la batalla.
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